リサイクル材ポリオレフィンボトル

板橋：ライオンさまより、モデルチェンジのご相談をいただいたことがきっかけです。今回のモデルチェンジでは、環境対応を目的として、形状の変更、軽量化、ポリオレフィンのリサイクル材を使用することなどのご要望をいただき、容器の開発を進めていくこととなりました。

板橋：ライオンさまより開発依頼をいただいた2021年当時、ポリオレフィンのリサイクル材を使用した容器の開発は、当社としては新しい試みでした。
当初は容器の質量や肉厚などの成形が不安定で、品質を保つことが難しく苦しい状況が続きました。しかし、開発技術部にて、成形が安定しない原因を追究し、また、リサイクル材の改善案をライオンさま、リサイクル材メーカーさまにご提案・ご協力いただけたことから、開発を進めることができました。

田中：樹脂メーカーから調達している従来の石油由来の原料は、物性のばらつきが小さく、安定した成形が可能です。それに対し、市場回収したプラスチックを粉砕・洗浄したリサイクル材は、ばらつきが大きく、安定した成形がとても難しい材料です。
開発当初は、ばらつきの原因と対策をみつけることに苦労しました。容器成形メーカーとして、物性のばらつきに起因する成形と品質課題を検証しつつ、リサイクル材の加工方法などについて、何度もライオンさま、リサイクル材メーカーさまと試行錯誤を繰り返したことで、無事製品化することができました。これは3社の粘り強い協業が実を結んだと考えています。

板橋：リサイクル材を使用した容器は、材料の特性上、外観や強度不足による輸送時の変形などの懸念点があるものですが、製品を発売してから1年経った現在でも特に問題はなく、石油由来の原料の容器同様にご使用いただいています。ポリオレフィンにおいても、リサイクル材でのボトル成形が可能であるという好例を、社会に対して示すことができたと考えています。

田中：本製品はリサイクル材を約60％添加しており、市場の同様の製品の中でも非常に高い添加率です。ライオンさまと当社は、今後も製品中のリサイクル材使用比率アップおよび他製品への展開により、リサイクル材の総使用量をさらに上げていきたいと考えています。「リサイクル材だから仕方ない」と妥協するのではなく、どうすれば実現できるかを考えて挑戦していきます。